La filariose lymphatique est une maladie douloureuse et défigurante. Si l'infection est en général contractée dans l'enfance, ses manifestations visibles surviennent plus tard dans la vie, entraînant un handicap temporaire ou permanent.
Elle est causée par une espèce de vers ronds filaires transmise par les moustiques, 90 % de toutes les infections étant de type Wuchereria bancrofti. Dans certaines parties de l'Asie, la filariose lymphatique est causée par le Brugia malayi et le Brugia timori. Il est estimé que 120 millions de personnes sont actuellement infectées par la filariose lymphatique, 40 millions d'entre elles souffrant de graves incapacités et difformités.
La stratégie principale de contrôle et d'élimination de la filariose lymphatique consiste en un traitement de masse annuel dans les zones où la prévalence de l'infection dépasse 1 %. Les cartes de distribution de la filariose lymphatique qui peuvent être utilisées par le personnel des programmes de contrôle représentent par conséquent un outil très précieux. Nous fournissons ici des cartes montrant l'emplacement des enquêtes sur la filariose lymphatique, souvent basées sur des données qui n'ont jamais été publiées ou étaient accessibles uniquement depuis des sources privées ou restreintes. Nous proposons aussi des cartes de prévision des risques de distribution de la filariose lymphatique. À partir de ces cartes de prévision, nous avons développé des cartes de planification des contrôles, qui identifient les districts nécessitant un traitement de masse basé sur les recommandations de traitement de l'OMS.
Une fois que le contrôle est mis en place, des cartes sur la progression du contrôle peuvent aider à mettre en avant les succès et à indiquer où des efforts supplémentaires sont requis. Pour la filariose lymphatique, elles sont fournies sous forme de couverture de traitement, indiquant la proportion de population cible recevant des médicaments vermifuges dans le cadre de programmes nationaux.
